A Escolha de Sterblitch: Humor Vulgar Vs. Maturidade Artística

A crítica negativa ao decadente personagem “Africano” poderá servir como um ritual de passagem da adolescência à fase adulta da carreira de Eduardo Sterblitch? Após se desculpar, esta é a próxima escolha que o ator deverá fazer.

Aqueles que ingressam na carreira das artes, logo no início descobrem que a “crítica” será uma parte constante das suas atividades profissionais. Quem entra em “cena” deve saber que nem tudo será aplausos e elogios, mas que é também através das críticas que se pode crescer como artista. Os que não desenvolvem a habilidade de lidar com as críticas, e de até mesmo aprender com elas, poderão estar fadados à eterna limitação artística.


Graças à Internet, hoje existem muito mais críticos do que antes. Muitos deles não se limitam a comentar somente o desempenho artístico ou a qualidade de uma produção. E é assim que se torna difícil ignorar o aumento da crítica social à área do entretenimento relacionada tanto à falta de profissionais negros nesta indústria quanto em relação à criação de temas e personagens caricatos e de representação estereotipada do negro—alvo de históricos abusos e constrangimentos.

É também difícil ignorar o fato de que a perpetuação de estereótipos racistas dos negros têm sido comum na área humorística. Um hoje recorrente exemplo desta prática é a personagem negra, sem dentes, que fala errado e que pede dinheiro nos trens, a Adelaide do programa Zorra Total, interpretada pelo ator Rodrigo Santanna—com seu rosto inapropriadamente pintado de preto. Mesmo sob inúmeras e duras críticas que duraram alguns anos, incluindo denúncia e investigação pela promotoria do Rio de Janeiro, Santanna deu continuidade aquela personagem.

Há também o recorrente exemplo de Danilo Gentili que, após fazer uma piada comparando negros a macacos, foi criticado por um jovem negro que se sentiu ofendido. O “humorista” ofereceu “bananas” para o que o crítico deixasse o assunto de lado. O caso foi levado a juízo; Gentili foi inocentado.

Ignorando uma realidade histórica de divisão de privilégios sociais, Santanna e Gentili pareceram considerar as críticas como inválidas.

Seria verdade afirmar que a população negra tem sido o alvo primário das representações ofensivas de cunho racistas. É também verdade que quando isto ocorre, a regra é ignorar, negar, calar, ou rebater as críticas como infundadas—e, muitas vezes, usufruir da publicidade gratuita que é automaticamente gerada.

Mas agora é possível relatar uma exceção à regra.

Nas últimas semanas, Eduardo Sterblitch, ator do “Pânico na TV”, programa de gosto polêmico da Rede Bandeirantes, foi alvo de duras críticas e acusações de representação racista e preconceituosa da população negra brasileira, e africana, através do personagem Africano. O site Fatos Políticos explicou:

“[O] personagem interpretado por Eduardo Sterblitch se comporta como um selvagem, ridiculariza religiões de matriz africana e faz danças e gestos que remetem a um macaco; preconceito repercutiu até em jornal senegalês: ‘O Brasil é um país racista? Veja como eles riem dos africanos!’”

A representação grotesca do negro feita por Sterblitch (veja aqui), parece não ter sido suficiente. Para tornar o quadro ainda bem mais embaraçoso, o programa lançou o “desafio do Africano”, para que os espectadores imitassem o personagem em vídeo, e depois enviassem suas gravações ao programa. É possível encontrar algumas “imitações” no Youtube, onde crianças e jovens respondem ao chamado do programa. (Para ver um exemplo desta assimilação, clique aqui).

As críticas a este tipo de produção televisiva são necessárias já que nosso país, além de ter uma grande população negra que é alvo histórico e constante de violentas agressões, hoje também agride médicos negros cubanos, imigrantes africanos e imigrantes haitianos. As críticas contra as representações racistas, fazem com que a linha tênue que diferencia ‘humor’ de ‘incitação à violência’ se torne muito menos invisível.

Ignorando o impacto social direto das caricaturas “humorísticas” no atual contexto de violência física e psicológica contra os negros, muitos internautas se sentiram obrigados a defender o personagem.

Porém, para surpresa de muitos, e para a surpresa daqueles que aplaudiram o personagem, no dia 11 deste mês, dois dias após a enxurrada de críticas e manifestação de repúdio ao personagem, Sterblitch fez uma declaração em seu perfil do Facebook:

Não sou Racista! E também estou chorando... A quem deixei triste ou pior, peço desculpas por minha IGNORÂNCIA !
Que, pelo menos, eu sirva de exemplo!
Para que isso não aconteça mais.

Ao contrário de Rodrigo Santanna e Danilo Gentili—e de outros notórios artistas—, a declaração de Sterblitch o elevou como profissional. Mas, por quê?

Sua declaração, feita dentro do contexto “foi racismo” vs. “não foi racismo”, revela um Eduardo Sterblitch como um artista não só capaz de considerar a crítica, mas um artista com humildade e culhões—desculpem-nos pelo uso apropriado do termo—para reconhecer um erro na construção de um personagem. Sterblitch pôde se desculpar e, até soar honesto ao fazê-lo. Sterblitch basicamente confessa, para a tristeza de alguns muitos, que “foi racismo”.

Mas peraí! A atitude do Eduardo não poderia ser apenas uma tentativa de “limpar” a sua imagem pública frente aos seus fãs que não ‘curtiram’ o seu personagem, e de também tirar o programa da mira dos críticos?

É óbvio que sim. Principalmente pelo fato da OAB de São Paulo ter encaminhado uma denúncia contra o programa e contra o personagem à Secretaria de Políticas de Promoção da Igualdade Racial (Seppir) da Presidência da República. O ato de se desculpar primeiramente serve como uma estratégia de ‘limpeza’ de imagem assim como visa a dar continuidade tanto a carreira de um ator quanto a permanência do programa no ar—a Band também se sentiu obrigada a se desculpar.

Ainda assim, pedir desculpas por ofensas dirigida aos negros, no Brasil, é um discurso bastante atípico, nada comum, mesmo quando sob denúncia e investigação legal. Danilo Gentili, por exemplo, foi inocentado pela justiça. Rodrigo Santanna, na mesma posição de Sterblitch quando da denúncia à promotoria do Rio que investigou a personagem Adelaide em 2012, somente foi capaz de dar a seguinte declaração sobre sua personagem:

Só posso dizer que o foco do meu trabalho é o humor. Prefiro não me manifestar a respeito dessa denúncia.

É fácil perceber que é negado um certo grau de respeito à população negra brasileira, onde até o simples gesto de “pedir desculpas” ainda hoje parece ser considerado inapropriado. Gentili não se desculpou pelo que disse aos ofendidos com a sua piada da banana, contudo, como o jornalista Kiko Nogueira, ao comparar os casos Sterblitch e Gentili, recentemente relembrou:

“Gentili ofendeu também os judeus numa blague inacreditável: ‘Entendo os velhos de Higienópolis temerem o metrô. A última vez que eles chegaram perto de um vagão foram parar em Auschwitz’. 

Naquela ocasião, no entanto, fez um mea culpa: ‘Minha intenção como comediante nunca foi trazer nenhum outro sentimento ao público q não fosse alegria. Peço perdão se falhei nesse meu objetivo com a piada q fiz essa tarde. Me coloco a disposição da comunidade Judaica para me redimir’ (sic). 

Não se sabe de seus serviços para a comunidade judaica, mas ele foi trabalhar com Silvio Santos”.

“Racismo” é um conceito bastante pesado. Ele revela uma postura social altamente desprezível à qual muitos não desejariam estar levemente associados. Deste modo, para se desassociar de uma atitude de cunho racista, basta dizer, “não foi racismo”. Basta criar a dúvida. Na prática, negar o racismo tem sido a melhor defesa em se tratando da população negra.

Para Eduardo Sterblitch, teria sido muito mais fácil ficar calado, ou negar as acusações, ou entregar sua defesa aos plantonistas do time do “não foi racismo” no Facebook —que contou, inclusive, com testemunhos voluntários de auto-declarados negros à favor do personagem. Estes, abafariam o caso pelo desgaste e através do uso de argumentos masturbatórios (uso indiscriminado de frases prontas na tentativa de fazer com que uma ideia soe mil vezes melhor, e faça sentido, se repetida várias e várias vezes). Relembrando, esta é a praxe, mesmo nos casos de práticas evidentemente racistas.

Ao contrário de outros artistas, Sterblitch preferiu sair do lugar comum e abriu mão da pornográfica defesa do ‘isto-é-mimimi’; ele optou em não permanecer no lugar confortável da declaração infernal das “boas intenções” e do implausível argumento de que é dever e direito do humorista ofender e constranger a quem quer que seja. Sterblitch, ao contrário, optou em se declarar culpado.

Reconhecendo sua “IGNORÂNCIA !”, Sterblitch demonstrou poder lidar com maturidade e profissionalismo com a crítica e com uma crise, que até para muitos fãs de seu talento, punha em xeque o seu caráter profissional e pessoal. E, ao oferecer sua experiência como um exemplo, o ator parece perceber que a sua área de atuação profissional necessita de maior sensibilidade social, pois além de criar alegria, o humor também é capaz de ferir quando usado de forma social, política, e humanamente incorreta.

Neste atual momento da televisão brasileira, deveria haver um maior empenho na qualidade de programação e na reformulação das mensagens nada subliminares que ela transmite—que certamente são absorvidas pelo público e se tornarão referências para as suas vidas—, a atitude do ator está totalmente fora do padrão usado pela maioria dos artistas que se encontram em situação similares. Neste sentido, a decisão de Sterblitch pode ser vista como admirável.

É aqui, porém, que surge a pergunta: pedir desculpas é o suficiente?

Certamente os pedidos de desculpas não serão suficientes. Caso o ato de pedir desculpas vire apenas um modismo, ele se tornará a serra dentro do bolo. Por um outro lado, tal atitude pode ajudar a legitimar o respeito aos negros como ética profissional e a desinstitucionalizar o “racismo” enquanto uma forma de “expressão artística”. O pedido de desculpas de Sterblitch talvez nos sirva como um sinal positivo nesta direção.

O que vem a seguir revelará a autenticidade da declaração do ator.

Torçamos para que a declaração de Eduardo Sterblitch seja tão honesta quanto ele a fez soar, e que ela permaneça com o tempo, pois o cara tem um talento inegável—infelizmente perdido na mediocridade do Pânico na TV.

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